Обсерватория Swift сгорит над океаном: России падение обломков не угрожает

Американская обсерватория Swift на этой неделе сойдёт с орбиты и сгорит в плотных слоях атмосферы — об этом сообщает The Independent со ссылкой на военных и экспертов. Космические силы США называют датой схода пятницу, 6 ноября. Для России ситуация спокойная: ни одна из перечисленных зон возможного падения обломков — Африка, Австралия, Индия, Юго-Восточная Азия, Центральная и Южная Америка — российскую территорию не затрагивает.

Телескоп массой 1,5 тонны запущен в 2004 году для изучения гамма-всплесков и сверхновых. По словам главного научного сотрудника миссии NASA Брэда Ценко, большая часть аппарата сгорит в атмосфере, однако фрагменты наиболее прочных конструкций и части зеркал могут уцелеть. Если какие-то обломки достигнут поверхности, то, скорее всего, упадут в океан, отметил Ценко. Такой сценарий дополнительно снижает риски для всех стран, включая Россию.

Спасательная операция NASA завершилась неудачей. В июле на орбиту вывели спутник-буксир Link, который должен был захватить телескоп манипуляторами и поднять его орбиту. Однако вскоре после запуска на буксире возникла неполадка в системе управления ориентацией: аппарат начал вращаться, связь прервалась, восстановить штатную работу и провести миссию не удалось. 20 октября орбита Swift снизилась до высоты 275 км — на этой высоте система управления уже не компенсировала возмущения атмосферы, и работа аппарата была прекращена. Задача спасения устаревающих орбитальных телескопов, судя по этому опыту, пока остаётся нерешённой — это интерпретация, а не заявление NASA.

Научный итог 22 лет работы на орбите — свыше 2000 обнаруженных гамма-всплесков и 1400 взрывов сверхновых. Эти данные остаются в распоряжении мировой науки, и российские исследователи работают с ними наравне с коллегами из других стран.