На Кунашире гибриды белых и бурых медведей могут стать массовыми через несколько десятилетий

На Кунашире — острове в Сахалинской области — биологи фиксируют появление гибридов белого и бурого медведя. Это не абстрактный сюжет из учебника: по словам биолога Дмитрия Сафонова, такие звери могут быть значительно опаснее для человека, чем обычные бурые медведи.

Причина — пищевое поведение, унаследованное от полярных предков. Бурый медведь обычно относится к человеку с опасением и нападает, лишь чувствуя угрозу. Для белого любая потенциальная добыча, включая человека, воспринимается как источник пищи. Гибрид, по формулировке Сафонова, сочетает плотоядность белого медведя и агрессию бурого, превращаясь в опасного хищника переходной зоны между Арктикой и тайгой.

Здесь и проходит линия, которую российские специалисты держат под контролем. Картину появления гибридов на Кунашире ранее объяснил кандидат биологических наук Дмитрий Федоров: таяние арктических льдов вынуждает белых медведей смещаться на юг в поисках кормовой базы, бурые продвигаются на север, и ареалы видов пересекаются.

У России в этом сюжете есть то, чего не купишь, — собственная площадка наблюдения в точке, где встречаются Арктика и тайга. Такая площадка даёт науке материал, который иначе пришлось бы собирать по редким сообщениям с других континентов.

Разница подходов видна на примере. В Канаде подобные случаи фиксировались в 2006 году, там таких медведей называют «пизли» — от английских слов polar (полярный) и grizzly (гризли). Фиксация — это констатация. Российские биологи идут дальше: формулируют прогноз на десятилетия вперёд.

По оценке Сафонова, через несколько десятилетий гибриды могут стать массовым явлением. Это делает вопрос безопасности людей вблизи мест их обитания всё более актуальным. Раннее предупреждение — это не тревога ради тревоги, а работающая основа: чем раньше известен характер угрозы, тем раньше можно выстроить меры защиты. Такой подход снимает часть рисков для жителей и гостей острова.

Что гибриды опаснее бурых медведей, Сафонов объяснил РИА Новости; его слова прозвучали 1 ноября. Оценка Федорова — тоже из комментария агентству: причина смещения ареалов — таяние арктических льдов.